Pour satisfaire ses besoins et ses envies l'humain a fait un usage accéléré et pratiquement sans limite des océans. Des excès très inquiétants sont présents dans les différents types d'utilisation, qu'il s'agisse de la nourriture ((sur-)pêche et aquaculture), des transports, des hydrocarbures, des déchets (y compris plastiques et nucléaires). Le réchauffement climatique a aussi des conséquences gigantesques avec l'acidification croissante des océans.
Les impacts sont nombreux et de niveau planétaire : destruction de chaînes alimentaires, dégradation des environnements, de la biodiversité, diffusion d'éléments toxiques, montée du niveau de la mer.
Les niveaux internationaux, européens, nationaux ont pris en main certains des problèmes, mais a une vitesse clairement insuffisante. Le monde saura-t-il s'élever au-dessus du niveau national pour sauver l'héritage commun de l'humanité devant des défis planétaires d'une telle envergure ?