La Mécanique du Vivant
Jean-Pierre Henry
Directeur de Recherche Émérite CNRS
Université Paris Diderot
Faire connaître l’état de la science sur des grands questions que chacun se pose ou pourrait se poser est l’un des objectifs de la Mécanique du Vivant. Seront abordés les thèmes suivants :
1) Comment fonctionne la cellule : cette brique du vivant possède tous les attributs de la vie ;
2) D’où tirons notre énergie : chaque cellule comporte de nombreux moteurs rotatifs tournant à vive allure ;
3) Quels sont les mécanismes de l‘hérédité, permettant la transmission des caractères héréditaires ;
4) Comment s’organisent les cellules pour former un organisme ;
5) Comment fonctionne le cerveau, quelle est la nature de l’information circulant entre les neurones ;
6) Quels sont nos rapports avec les microbes,bactéries et virus.
La présentation permettra d’aborder, le plus simplement possible, deux de ces interrogations.
D’abord celle du mécanisme de l’hérédité : quelles sont les bases de la génétique, une science à la fois fascinante et effrayante dans la mesure où elle est présentée comme une lecture de notre destin.
La seconde question est la compréhension des mécanismes qui font passer de la cellule unique, l’oeuf, à l’organisme entier. Comment apparaissent les formes.
Les réponses données par les chercheurs sont encore, et seront toujours, partielles, mais elles ouvrent la porte à des applications étonnantes que propagent les média sans avoir la possibilité de les expliquer.
Quelle réalité recouvre les OGM (Organismes Génétiquement Modifiés) et les thérapies géniques ?
Quelle est l’importance du séquençage du génome humain ?
Que peut-on faire avec des cellules souches ?
Faut-il avoir peur du futur ?
« Si le savoir peut créer des problèmes, ce n’est pas l’ignorance qui les résoudra » a écrit Isaac Asimov, auteur de science-fiction mais aussi biochimiste.