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Petite histoire illustrée du JAZZ -Des origines au be-bop (1890 – 1945)

par Guillaume Kosmicki, musicologue.

150 ans nous séparent des balbutiements du jazz, premier genre musical qui nous est parvenu dans son intégralité par le biais des enregistrements (inventions d’Edison et de Berliner). Le jazz est le mouvement musical majeur  du XXème siècle : il est un métissage réussi entre les différents types de musique (musiques africaines / musiques occidentales). Il influencera d’autres courants musicaux : rock, disco…
Le terme Jazz viendrait de Jass , terme argotique américain.
Il évoluera dans le temps : folk music ,   pop music, puis art music

1 – TRAITS CARACTERISTIQUES DU JAZZ

a) un son très particulier dès ses origines
Une utilisation d’instruments très sonores, comme la trompette, le trombone à coulisse, le piano, la batterie(nouveauté)
b)  Hot-intonation : il s’agit des “dirty tones” (notes sales), chargées d’émotion, employées aussi bien par la voix que les instruments, avec glissés, vibrato, soupirs, silences, bruissements, etc. les instruments imitant la voix chantée.
c) utilisation de blue notes
adaptation des gammes africaines ( sur la 3ème,5ème et 7 ème)
d) rythme décalé
accentuation sur le 2nd et 4ème temps/ jeu sur le contre-temps – syncopé
e) improvisation omniprésente
f) polyphonie
g) Principe du “call-and-response” : alternance, suivant le modèle africain, d’appels d’un chanteur et de réponses  du chœur, qui se chevauchent souvent (parfois avec des textes différents), réponse du piano, du trombone, etc.

2)- LES RACINES DU JAZZ

New Orleans (et plus particulièrement son quartier de Storyville)a été le berceau de cette musique : carrefour de toutes les musiques de l’époque
21 -l’influence afro-américaine
a) Work Song
Ces chants qui cadencent le travail dans les champs de coton sont une reprise des chants importés d’Afrique

b)Negro Spiritual/ Gospel
Les esclaves ont été christianisés et ont puisé dans l’Ancien Testament certains thèmes comme l’exode : utilisation du « call and response)
En sera issu au XXème siècle le Gospel plus « arrangé »

c) le Blues
ce genre musical, expression de la tristesse est également pratiqué dans les champs de coton. Au départ il se joue sans instrument Il nourrira le jazz.
En 1870, quelques années après la Civil War, quand les noirs affranchis pourront se permettre d’acheter quelques instruments de musique, le banjo et la guitare viendront enrichir cette musique d’une grande liberté d’interprétation : la Blue grass sur un phrasé A, A’, B *

En sortira le Blues plus urbain avec sa grille caractéristiques: la Twelve Bars qui sera souvent reprise dans le Jazz

22- Contacts musicaux entre noirs et blancs
a)Minstrel shows
Ces spectacles organisés par les blancs entrainent sur le long terme une émulation entre musiciens blancs et noirs qui feront évoluer leur musique .
b) les orchestres fanfares de l’armée ou des cérémonies religieuses
Ces marching bands enchainent des musiques funèbres et des musiques gaies

  réf victor military band
c) le Ragtime, considéré comme l’ancêtre du jazz par certains
Un musique jouée sur un piano dans un salon ou par un orchestre .
Particularité :au piano la main gauche donne le rythme ( basse régulière);la main droite est toute à la fantaisie pour la mélodie en contre-temps
Ex : scott joplin

3 – le JAZZ (traditionnal Jazz)

a) période New Orleans ( 1890 – 1925)

Le Jazz apparaît donc à La Nouvelle-Orléans avec les formations orchestrales des « brass bands », mélange de marches militaires revisitées par les noirs américains et les créoles, qui privilégie l’expression collective.
Le premier enregistrement de jazz est réalisé par l’Original Dixieland Jass Band,en mars 1917,naissance officielle du jazz.

L’apparition des phonographes permet la diffusion de cette nouvelle musique, avant la généralisation du phonographe, de nombreux morceaux ayant à l’époque déjà été enregistrés au piano mécanique
Très rapidement Kid Ory, Sidney Bechet et surtout Louis Armstrong s’imposent comme les grands solistes des formations Nouvelle-Orléans caractérisées par l’improvisation collective sur le schéma instrumental trompette, trombone, clarinette.

b)période Chicago / le swing

-Chicago (1925/1930)
En 1917, après la fermeture du quartier de Storyville à la Nouvelle-Orléans, beaucoup de musiciens pour gagner leur vie gagnent Chicago, où Noirs et Blancs jouent ensemble. Le style Chicago, marqué par la “hot-intonation” est illustré par des virtuoses comme King Oliver, Louis Armstrong, Jelly Roll Morton.
Formations les plus célèbres : King Oliver’s Creole jazz Band, avec L. Armtrong (1923) ; L. Armstrong and his Hot Five (1925) et Hot Seven (1927) ; Jelly Roll Morton’s red Hot peppers (1926).

Le Jazz est la bande-son de ces années de prohibition

Réf :  king oliver’s band

-Swing (1930-40)
La petite formation de soliste se développe en “big band” à New York qui devient la capitale du Swing. L’ancienne section mélodique est subdivisée : le pupitre des cuivres , le saxo en famille instrumentale avec la clarinette , les deux groupes ayant un chef de pupitre (lead, pour les solos).
C’est l’ère des big bands de Duke Ellington, Count Basie, Glenn Miller, Benny Goodman, avec un répertoire marqué par les compositions de George Gershwin, Cole Porter, Richard Rodgers etc. et les chansons de variété de Tin Pan Alley, qui forment l’ossature des standards de jazz.
Au milieu des années 1930, la popularité du swing et des big bands était à son sommet, transformant en stars des musiciens tels que Glenn Miller ou Duke Ellington
Les grands solistes de cette époque sont entre autres Coleman Hawkins, Art Tatum,

c)l’ère du Be Bop (1940 – 1945)

Au début des années 1940, les afro-américains veulent se réapproprier le jazz en donnant naissance au Be-Bop. Tempos ultras rapides, petites formations, virtuosité époustouflante, innovations harmoniques et rythmiques : la rupture est brutale et emmenée par Charlie Parker, Dizzy Gillespie, Thelonious Monk. Phase d’intellectualisation du jazz
L’histoire du Jazz ne s’arrête pas dans les années 50 : elle se poursuit jusqu’à nos jours en donnant naissance au fil des années à d’autres courants tels que le cool jazz ou free jazz…

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Réf : CY-J2015

La Beat Generation : un mouvement artistique contestataire et visionnaire

par Olivier Macaux

En 1945, les USA sortent grand vainqueur de la 2nde Guerre Mondiale. Ils dominent le monde dans tous les domaines : économique, militaire et culturel. L’ American Way of Life triomphe.
Après les difficultés de la Grande Dépression une ère nouvelle s’ouvre : la société de consommation. La société américaine est pourtant restée figée sur certaines valeurs : un anti-communisme viscéral (MacCarthysme), un puritanisme bon teint, un conformisme à toute épreuve…
A la fin des années 40, un groupe d’écrivains qui se sont rencontrés à l’Université Columbia, et d’artistes influencés entre autres par les dadaïstes et surréalistes des années 20 contestent les valeurs dominantes de la société US. Jack Kérouac, l’un des personnages emblématiques de ce groupe les nommera : la Beat Generation. Cette mouvance mêlant drogue, sexe, alcool et littérature dans Greenwich Village. ne s’inspire pas d’une quelconque idéologie politique : révolte individualiste qui rejette les conventions sociales (prise de drogue, refus du travail régulier, de la famille, homosexualité). Ils sont des rebelles sans cause qui désirent créer un homme nouveau : le beat(nik), vagabond libre pour qui le voyage sous toutes ses formes est essentiel.

Alliant créativité débordante et fascination pour les milieux interlopes des villes des côtes Est et Ouest des États-Unis , la Beat Generation témoigne également d’un attachement profond aux grands espaces, à la nature et à la découverte de mondes nouveaux (religions orientales)
Les œuvres « beat » peuvent aussi bien être de la poésie que de la prose. Les auteurs utilisent des techniques comme « l’écriture spontanée » et le cut-up qui permettent de dynamiser le récit et de rendre par écrit les impressions ressenties lors de la prise de drogues

Trois écrivains dominent la beat generation : Kerouac, Burroughs et Ginsberg

1 Kerouac Jack ( 1922-1969)

L’œuvre de Kerouac est multiple : prose, poésie, mais également des essais, des articles, Sa correspondance est également très importante. Le jazz est pour lui une religion. Il est le premier à entrevoir comment le jazz (beat)peut influer sur la vie, être le moteur d’une écriture

Auteur de : Sur la route , Les Clochards célestes, Big Sur , Le Vagabond solitaire

Sur la route ( un tapuscrit original : un rouleau de papier de 36,5 mètres de long)est l’un des romans fondateurs, sinon le roman fondateur de la Beat Generation . En puisant dans ses notes de voyages, sous le pseudonyme de Sal Paradise, Kerouac raconte ses errances avec son ami Dean Moriarty, inspiré par Neal Cassady dans les étendues américaines. Le récit est le compte rendu d’une errance, d’un abandon au hasard, avec ses moments d’euphorie, mais aussi ses passages à vide, ses instants nuls, ses échecs. Le roman est également le reflet du mode de vie prôné : un bohémien hédoniste sous les étoiles ( ou un super glandeur…)
Extraits :
«Les seuls gens vrais pour moi sont les fous, ceux qui sont fous d’envie de vivre, fous d’envie de parler, d’être sauvés, fous de désir pour tout à la fois, ceux qui ne baillent jamais et qui ne disent jamais de banalités, mais qui brûlent, brûlent, comme des feux d’artifice extraordinaires qui explosent comme des araignées dans les étoiles, et en leur centre on peut voir la lueur bleue qui éclate et tout le monde fait « Wa! »
« Les fous, les marginaux, les rebelles, les anticonformistes, les dissidents…tous ceux qui voient les choses différemment, qui ne respectent pas les règles. Vous pouvez les admirez ou les désapprouvez, les glorifiez ou les dénigrer. Mais vous ne pouvez pas les ignorer. Car ils changent les choses. Ils inventent, ils imaginent, ils explorent. Ils créent, ils inspirent. Ils font avancer l’humanité. Là où certains ne voient que folie, nous voyons du génie. Car seuls ceux qui sont assez fous pour penser qu’ils peuvent changer le monde y parviennent » .
«  Nothing behind me, everything ahead of me, as is ever so on the road. »

2 Burroughs William (1914-1997)

William Burroughs est peut-être le plus sombre représentant , le plus tourmenté de la Beat Generation.Il accède au cours des années 80-90 au statut de légende de la littérature américaine. Son œuvre le plus connue : Le Festin Nu

Écrit largement sous l’influence de drogues , la première mouture du Festin nu rassemble de notes éparses informes et obscènes, réarrangées parfois par la technique du cut-up. Burroughs y mêle drogue, politique, homosexualité, hallucinations, délire paranoïaque .Corrigé par Ginsberg et Kerouac, il est publié par Burroughs en 59 en France.
Le Festin nu se veut une descente cauchemardesque dans l’esprit d’un junkie, donnant vie à ses divagations dans des scènes oscillant de la science-fiction à la tragédie, parlant de modifications corporelles, d’orgies homosexuelles, de complots et de créatures angoissantes, dans un pays étrange, lieu de toutes les folies, nommé Interzone.
L’impression de chaos générée par les cut-up vise à simuler la perception d’un individu plongé dans un environnement dont il ne maîtrise pas les codes.
Extraits
« Dans la nuit absolue de la réclusion, la bouche et les yeux ne font plus qu’un organe qui déchiquette l’air de ses dents transparentes… mais les organes perdent toute constance, qu’il s’agisse de leur emplacement ou de leur fonction… des organes sexuels apparaissent un peu partout… des anus jaillissent, s’ouvrent pour déféquer puis se referment… l’organisme tout entier change de texture et de couleur, variations allotropiques réglées au dixième de seconde… » 
« L’organisme humain est d’une inefficacité scandaleuse. Au lieu d’une bouche et d’un anus qui risquent tous deux de se détraquer, pourquoi n’aurait-on pas un seul orifice polyvalent pour l’alimentation et la défécation ? On pourrait murer la bouche et le nez, combler l’estomac et creuser un trou d’aération directement dans les poumons – ce qui aurait dû être fait dés l’origine… »
« Nous deux on est frères de sang, on sort de la même seringue. »
« La démocratie est cancérigène par essence, et les bureaux sont ses cancers vivants. Bureaux, services, offices, sections… Un bureau prend racine au hasard dans l’Etat, se mue bientôt en tumeur maligne, comme la Brigade des Stupéfiants, et commence à se reproduire sans relâche, multipliant sa propre souche à des dizaines d’exemplaires, et il finira par asphyxier son hôte au sens biologique du terme, si on ne réussit pas à le neutraliser ou à l’éliminer à temps ».

Cette œuvre, difficile d’accès, à la lecture ardue, est considérée de nos jours comme une vision prémonitoire et hallucinée de la condition humaine contemporaine dite « post-moderne » : l’homme marchandise .

3 Ginsberg Allen (1926-1997)

La poésie de Ginsberg caractérisée par une liberté de ton et un aspect volontiers décousu aborde de front la sexualité, les désillusions sociales américaines et les modifications de la conscience, elle a fortement influencé l’émergence des idées hippies.Le slogan « flower Power », abondamment utilisé par la communauté Hippie lui est attribué.

Sa principale publication, Howl, un long poème en prose, est à sa sortie un scandale littéraire, en raison de son langage cru et explicite
Howl a été écrit en 1955 pour être récité lors d’une lecture publique à San Francisco. Il a ensuite été publié par le poète Lawrence Ferlinghetti chez City Lights Books.
Extraits
J’ai vu les plus grands esprits de ma génération détruits par la folie, affamés hystériques nus, se traînant à l’aube dans les rues nègres à la recherche d’une furieuse piqûre,
initiés à tête d’ange brûlant pour la liaison céleste ancienne avec la dynamo étoilée dans la mécanique nocturne,
qui pauvreté et haillons, et œil creux et défoncés restèrent debout en fumant dans l’obscurité surnaturelle des chambres bon marché flottant par-dessus le sommet des villes en contemplant du jazz,
qui ont passé à travers des universités avec des yeux radieux froids hallucinant l’Arkansas et des tragédies à la Blake parmi les érudits de la guerre,
qui ont été expulsés des académies pour folie et pour publication d’odes obscènes sur les fenêtres du crâne,
qui se sont blottis en sous-vêtements dans des chambres pas rasés brûlant leur argent dans des corbeilles à papier et écoutant la Terreur à travers le mur,
qui furent arrêtés dans leurs barbes pubiennes en revenant de Laredo avec une ceinture de marijuana pour New York,
qui s’enchaînèrent sur les rames de métro pour le voyage sans fin de Battery au Bronx pleins de benzédrine, jusqu’à ce que le bruit des roues et des enfants les firent redescendre tremblants, débris de bouche et mornes cerveaux cognés toute brillance écoulée dans un éclairage lugubre de zoo,
qui parlèrent sans discontinuer pendant soixante-dix heures du parc à la piaule au bar à l’asile au musée au pont de Brooklyn, un bataillon perdu de platoniques maniaques du dialogues sautant les pentes en bas des escaliers de secours en bas des rebords de fenêtre en bas de l’Empire State hors de la Lune, blablateurs hurlant vomissant des murmures des faits des souvenirs des anecdotes des orgasmes visuels et des traumatismes des hôpitaux et des prisons et des guerres

La Beat Generation a ébranlé la société américaine dans ses certitudes. Elle a directement inspiré aussi bien les mouvements de mai 1968 que l’opposition à la guerre du Vietnam, ou les hippies de Berkeley et Woodstock. Elle a servi de référence pour le mouvement gay et pour la libération sexuelle de la génération suivante. Elle a également permis la libération du monde de l’édition aux États-Unis.

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03CY-Jmayo6

La calligraphie : arcane de la pensée chinoise traditionnelle

par Pascal Vatinel

L’écriture chinoise est l’une des trois écritures idéographiques apparues dans l’histoire humaine (l’écriture sumérienne et l’écriture égyptienne) et la seule à être encore utilisée après simplification en 1958 .
Les occidentaux utilisent des alphabets pour décrire la réalité; les autres peuples extrêmes orientaux ont également introduit des alphabets dans leur système calligraphique . Les systèmes « alphabétiques » font appel à l’abstraction pour nommer une chose, entraînant des difficultés de communication entre peuples de langue différente.

1) l’apparition de la calligraphie chinoise

La légende raconte que l’Empereur Cang Jie, qui a vécu 26 siècles avant J.C., serait à l’origine de l’écriture chinoise. Plus vraisemblablement elle serait apparue vers – 6000 av JC et se caractérise par des traits, par 8 traits différents(et non des lettres)
A l’origine, servent de support les carapaces de tortues et les omoplates de cerfs, représentant les images de la nature, du corps humain ou animal, pour en représenter son intégralité (description extérieure + énergie), appelées « idéogrammes » (idée et graphie associées) ou « caractères »( 52 000 répertoriés, 5000 utilisés couramment).
Pour exprimer des idées ou des pensées plus complexes, deux, trois ou plusieurs images simples sont réunies pour former un seul idéogramme. Aujourd’hui, les idéogrammes sont stylisés. Chaque idéogramme s’inscrit dans un carré identique, quel que soit le nombre de traits utilisés.

Ex. :L’ajout du symbole « sonorité » au symbole « cœur », donne la notion de la « conscience ».

        « cerveau » associé à « électrique » donne « ordinateur ».
Ont été retrouvées 180 000 carapaces de tortues  avec 4 000 caractères différents dont 1 500 ont été décodés : de véritables chroniques de ces temps (catastrophes, accidents climatiques, guerres, familles…;). Elles avaient pour but non seulement de décrire les évènements mais aussi d’en comprendre leur formation (avec une orientation oraculaire).
Idée du double regard et de la circularité :
Représenter l’intégralité d’une chose, une notion forte de la pensée chinoise est symbolisé par la double paire d’yeux illustré par le tableau ci-contre.
La représentation de la lumière fait appel au pictogramme du soleil et à celui de la lune.

2) calligraphie et vision de l’univers

Cette écriture avait pour vocation de représenter l’intégralité de l’espace temps et de l’univers. Elle aboutit au Livre des Transformations( ou des mutations), 1er ouvrage à la codifier.
A partir des dynasties Tsin et Han, progresse (- 1000 av.JC) une philosophie de la nature représentée par un système de symboles numériques, enfermant la vision chinoise du monde dans des formes rigides, en combinant une doctrine du Yin et du Yang , (forme duale).
Cependant le Livre des Transformations ( Yi King) intègre une différenciation plus grande et les traits simples donnèrent naissance à des combinaisons par redoublement auxquelles un troisième élément vint encore s’ajouter, produisant ainsi la série des huit trigrammes.»
Ces 8 signes furent conçus comme les images de ce qui se passe dans le ciel et sur la terre. Cette manière de voir était gouvernée par la pensée d’une transformation incessante des signes l’un dans l’autre, tout comme on voit, dans l’univers, les phénomènes passer constamment d’une forme dans une autre.

3 ) 4 époques majeures dans la calligraphie chinoise

évolution de  l’écriture : cheval

.l’écriture sur carapace

.l’écriture sur bronze

.écriture chinoise du 1er empire

.écriture moderne avec différents styles

5) quelques exemples d’écriture

a)Symboliser un arbre en écriture chinoise :
un trait horizontal symbolisant la terre, un trait vertical symbolisant le tronc, deux traits en forme de V orienté vers le bas à la jonction des 2 autres traits représentant les racines.
Ecriture universelle recherchant la quintessence (et non l’apparence à l’occidentale) : cet idéogramme représente bien et la partie visible et la partie invisible, la partie aérienne qui se développe en été et la partie en terre qui se développe en hiver, chaque partie permettant le développement de l’autre à des époques successives .
Ce cycle de croissance se retrouve dans la dynamique du Yin Yang :
.la partie supérieure : été, sud, rouge, feu
.la partie inférieure : hiver, eau, noir, froid
.la partie à gauche : est, bois, vert, printemps
.la partie à droite : ouest, métal, automne, blanc
et le 5 ème élément : le centre qui symbolise le Milieu, la Terre, l’été indien, le jaune.
La pensée chinoise est associative et procède par thèse, antithèse : champ des possibles.

b) écrire les chiffres 1, 2 et 3
1 trait horizontal représente l’unité qui divise l’espace en deux parties

2 traits horizontaux représentent le nombre 2 et divisent l’espace en trois
3 traits horizontaux représentent le 3 : celui du haut le ciel, celui du bas la terre, l’intermédiaire les 10 000 êtres, la vie.
En calligraphie, pour l’exemple de l’arbre, un idéogramme simple représente un arbre, un double accolé un petit bois, un triple accolé une forêt.
Le 3 (la trinité) représente l’intégralité du monde dans son mouvement :
-le yin : le passé
-le yang : le futur
-le centre : le hic et nunc

Selon Lao Zi, grand philosophe , 3 caractères suffisent à décrire l’univers dans son entier.
De la combinaison de ces trois découle 8 images, 8 cycles de l’univers qui combinés en hexagrammes donnent 64 variantes :

Par exemple , le mot « paix » est symbolisé par 3 traits supérieurs brisés (yin)  surmontant 3 traits pleins(yang), les forces du yang et du yin se neutralisant.

.

c) représentation du mot empereur
L’univers est représenté par 3 traits parallèles. En ajoutant un trait vertical passant par le centre des trois traits, le mot empereur se dégage car il fait la liaison entre le ciel et la terre et est le garant de l’harmonie céleste devant les hommes.

En conclusion, la calligraphie, considérée en Chine comme l’art suprême, est l’une des portes d’entrée pour le Taoïsme, l’« enseignement de la voie » .

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Pascal Vatinel est écrivain et conférencier. Depuis plus de 30 ans, il voyage régulièrement en Asie, et plus particulièrement en Chine, thème principal de la quinzaine d’ouvrages qu’il a publiés.

Biblio :

-L’affaire du cuisinier chinois
-Environnement mortel
-Parce que le sang n’oublie pas
-Aiko la jeune fille à l’éventail
-Le tigre de Baming

ref 1 CYJfeb16

« J.J. Audubon (1785-1851), ornithologue, naturaliste, peintre : le breton le plus célèbre des U.S.A.

par Serge DUIGOU

Jean-Jacques Fougère Audubon , né Jean Rabin, est sans doute avec La Fayette le Français le plus célèbre et le plus admiré aux États-Unis.
Né à Saint-Domingue en 1785, il est le fils illégitime d’une immigrée bretonne, Jeanne Rabin et d’un capitaine au long cours, Jean Audubon qui possédait dans cette île plantations et esclaves. À la mort de sa mère, trois ans plus tard, le père ramena en France, à Nantes, l’enfant et sa demi-sœur Rose. Ils furent accueillis tous les deux par l’épouse de Jean Audubon qui les éleva comme ses propres enfants. L’un et l’autre furent d’ailleurs adoptés par le couple qui possédait à Couëron une propriété « La Gerbetière » située non loin des bords de Loire. Dans les marais qui bordent le fleuve le jeune garçon observe, identifie et croque ses premiers oiseaux. Cette passion naissante va s’enrichir au contact de Charles-Marie d’Orbigny, médecin de famille, féru de sciences naturelles ;

En 1803, Jean Audubon père envoie son fils en Pennsylvanie sur sa propriété Mill Grove pour échapper à la conscription . Délaissant le développement de la propriété, celui-ci se consacre à la chasse, à la pêche, au dessin et à la musique.
De retour de France, en 1806, Jean-Jacques Audubon demande la citoyenneté américaine. qu’il obtient en 1812 et devient John James Audubon.

En 1808 , il se marie avec Lucy Bakewell : deux fils naîtront de leur union.
Il publie de 1827 à 1839, « Birds of America », 435 planches de grand format dit « double éléphant folio » gravées et colorées, représentant les oiseaux grandeur nature (103 cm x 69 cm). Premier illustrateur à les dessiner dans le détail et à restituer leurs comportements, il a su faire évoluer, de manière fondamentale, le regard porté sur le monde animal.
Pour dessiner ou peindre les oiseaux, il doit d’abord les abattre avec du petit plomb pour ne pas les déchiqueter. Il utilise ensuite du fil de fer pour les maintenir et leur rendre une position naturelle. Ses oiseaux sont représentés de façon vivante dans leur habitat naturel.
Il adjoint à ses « Birds of America » les Biographies ornithologiques (5 volumes in-8), qui contiennent la description de la vie de chaque espèce représentée.

Audubon poursuit ses expéditions en Amérique du Nord et achète une propriété sur l’Hudson, aujourd’hui Audubon Park. En 1842, il publie aux États-Unis une édition populaire des Oiseaux d’Amérique.
Audubon meurt à New-York le 27 janvier 1851, à l’âge de soixante six ans.
L’œuvre d’Audubon est aujourd’hui l’une des plus recherchées et des plus chères sur le marché de l’art. : en 2010, un exemplaire original de Birds of America est adjugé à 8 600 000€.

Français le plus connu aux USA après La Fayette, son portrait est à la Maison Blanche ; des villes, un comté, un sommet des Rocheuses portent son nom. Symbole de l’écologie américaine, il a donné son nom à l’une des plus importantes sociétés de protection de la nature aux USA, « The Audubon Society » créée en 1886, dont le siège est situé au cœur de Manhattan et qui réunit plus de 500 000 membres.
En France :
– en 1996 les marais de la commune de Couëron sont baptisés marais Audubon.
– depuis 2002 la maison d’enfance d’Audubon « La Gerbetière » est propriété de la Ville Couëron.

–  le peintre CHAGALL

par Béatrice Riou, guide conférencière, le 06 novembre 2014

( selon les notes de Ninon)

1ère période 1887-1948

Marc Chagall, nait en 1887 à Vitebsk dans une famille juive de culture Yiddish. Ainé de neufs enfants. Sa mère tient une épicerie, son père travaille dans un dépôt de harengs et est aussi employé à la synagogue. Eduqué dans la paix et la tendresse, cette tendresse se reflètera dans son oeuvre. Les vacances à la campagne chez son grand-père marqueront aussi son imaginaire.

Son œuvre, pleine de références au pays de son enfance, la Biélorussie juive, semble souvent échapper aux guerres qui l’entourent. Il sait faire passer ses sentiments au travers de couleurs très vives et pleines de légèreté. Il montre parfois un esprit bohème et souvent détaché de la réalité. Avec sa compagne Bella, il exprime un amour omniprésent et pose un regard bienveillant sur le monde. Son œuvre est tour à tour théâtre juif, message biblique, rêves, images.

« Mon cirque se joue dans le ciel, il se joue dans nuages parmi les chaises,

il se joue dans la fenêtre où se reflète la lumière »

L’artiste semble se poser en observateur du monde, un monde richement coloré comme vu à travers des vitraux. Le « Chromatisme onirique » : il renverse les impressions chromatiques habituelles et emploie la palette pour structurer l’espace de la toile davantage que pour traduire la réalité.

Sa mère soutient sa vocation et dès 1906 Chagall fréquente l’école d’Arts créée par un ami de son père, Iouri Pen. Date de cette période « La femme à la corbeille ».

Il se rend à Saint-Pétersbourg. Pour obtenir un permis,il travaille chez un peintre d’enseignes. Sa créativité personnelle ne convient pas aux conventions du genre d’où un début difficile. Il quittera cette école académique pour une école libérale avec pour professeur, Léon Batkst. Il rencontre Bella, une jeune fille qu’il épousera.

En 1910, Vinaver, un mécène lui offrira un voyage à Paris via Berlin ; il y restera 4 ans. Il va habiter la « Ruche » à Montparnasse où il est témoin de mouvements picturaux : le fauvisme qui lui inspirera une couleur pure, gaie, claire et le cubisme dont il tirera une certaine déconstruction de l’objet. Il s’intéresse à la naissance du surréalisme. Néanmoins, il n’adhèrera à aucune école, à aucun mouvement. Parallèlement il suit les cours du Musée du Louvre où il étudie les grands peintres.

Les œuvres de cette période présentées :

« La sœur Anna » ; « Le mariage Juif » : dans la lignée des impressionnistes ces œuvres laissent paraitre une nostalgie, une peinture reconstruite autour d’une influence philosophique et hassidique, une réflexion spirituelle, une exaltation. « Le boucher », gouache qui participe aussi à ses souvenirs (son grand-père). Il parait perdu dans une méditation intérieure. L’étoile jaune accrochée au mur positionne sa culture vécue en Russie. « Les Musiciens » (1911) – flûte et violon : pas d’éléments de décors, entre réalité et imaginaire, fragilité et division de la vie… « Le Musicien » (1912-1913) : construction de triangles imbriqués les uns les autres ; un moment évocateur. Derrière sa main le vide de l’esprit. « Le nu au peigne » (1911-1912) dans la mouvance du début du 20ème siècle. La forme s’inspire des avant-gardes – déconstruction du corps. Entre Picasso et Matisse.

Dans cette effervescence, il expose en 1914 au Salon des Indépendants, puis à Berlin dans la galerie Der-Sturm. C’est un succès.

Retour à Vitebsk – 1914-1922

Chagall rentre en Russie pour une courte visite, croit-il, mais la guerre mondiale et la Révolution russe lui empêchent tout retour immédiat. Pendant cette période – (8 ans) – il peindra surtout la vie de la communauté juive persécutée par l’Etat-Major Russe ; il renoue avec sa culture hassidique.

Œuvres remarquables. :

« Pharmacie à Vitebsk » : couleurs douces, acidulées, transparence.

« Le magasin de l’oncle Liozno » ; « Le salon de coiffure », « Mon père », « David à la mandoline » : réflexion, ambiguïté.

« Vieux à Vitebsk » : travail sur l’art juif.

« Le brancard » : œil vide. « La guerre » : à l’encre de chine. « L’horloge » : décalage entre le gigantisme de l’horloge et son environnement. « Le Miroir » : une lampe reflétée. « Le Juif rouge » : superposition, une figure du père s’inscrit comme écrasée.

Des représentations de sa femme Bella : « Les amoureux en vert » : réunis dans un cœur. « Les amoureux en rose » : théâtralité plus accentuée. « Bella » (1915) : facture proche de ses contemporains Vuillard et Bonnard. « Bella » (1917) : paysage ouvert, la fenêtre, le rideau. « Le bain de l’enfant » (1916) : scène intimiste, travail sur l’espace.

Après la Révolution il devient « Commissaire aux Beaux-Arts » et responsable de la vie artistique de Vitebsk. Il prend la direction de l’école dont son premier maître – Iouri Pen – avait créé une ébauche « L’Ecole artistique de Vitebsk ». Malevitch, leader radical de la jeunesse artistique vient y participer puis prend le relais de Chagall. Il rebaptise l’école « Académie Suprématiste ». Chagall, démissionné, repart pour Moscou où il créé des décors pour le Théâtre d’art juif.

En 1922 il se rend à Berlin puis rentre à Paris. Ses œuvres sont connues jusqu’aux USA où des expos sont organisées.

En 1923, l’éditeur Ambroise Vollard lui commande des gouaches et eaux fortes pour l’illustration des œuvres de La Fontaine, Nicolas Gogol, La Bible… Il voyage beaucoup avec sa femme Bella.

Œuvres présentées : « La prisée » (1923-24) : témoignage de fidélité au ghetto – sa mémoire reste familiale. « Le violoniste » (1927) « La promenade » (1917) ; « Gravure russe du 19ème » : toute l’iconographie russe, tout l’humour russe encré dans l’imaginaire joyeux qu’il porte, venu de sa culture hassidique.

« On trouve l’éternité dans chaque instant, dans chaque personne, Dieu est présent ».

En 1931, plusieurs de ses tableaux sont brûlés à Berlin.

En 1937 il prend la nationalité française pour fuir l’antisémitisme sévissant en Europe Centrale. A la fin du printemps de 1941 il est arrêté et ne doit son salut qu’au journaliste américain, Fry. Celui-ci lui permettra de rejoindre les U.S.A.. Sa femme Bella meurt en 1944. Cet événement marque le choix des sujets de cette époque douloureuse.

Après la guerre les œuvres de Chagall sont à nouveau exposées en Europe. Il retraverse l’Atlantique en 1948 et s’installe à Vence, en France.

Une seconde période dans son œuvre commence…

Biographie : « Ma Vie » aux Editions Stock 1928 – traduite par Bella Chagall.